Souvenirs de Madame Louise-Élisabeth Vigée-Lebrun, Tome troisième

« Souvenirs de Madame Louise-Élisabeth Vigée-Lebrun, Tome troisième », de Vigée-Lebrun, est un mémoire historique rédigé au début du XIXe siècle. Cet ouvrage offre un témoignage direct des expériences vécues par l’auteure en tant qu’artiste en Russie, notamment sous le règne de l’empereur Paul Ier, et brosse un tableau de la situation sociale et politique complexe de l’époque. À travers ses anecdotes personnelles, Vigée-Lebrun donne un aperçu de ses interactions avec des personnalités marquantes de l'époque, notamment l'empereur lui-même et des membres de la noblesse russe, brossant ainsi un tableau saisissant de sa vie de femme peintre durant une période tumultueuse. Au début de ses mémoires, l'auteure revient sur le caractère de l'empereur Paul Ier, décrivant son comportement imprévisible et l'atmosphère de peur qui régnait dans la société sous son règne. Elle raconte un incident survenu lors d’un bal à la cour, où un simple malentendu conduit à la punition sévère d’un homme innocent, illustrant ainsi la nature oppressive du gouvernement de Paul. La première partie détaille également la carrière artistique de Vigée-Lebrun, ses relations au sein de la cour impériale et les défis auxquels elle a dû faire face en menant de front sa vie personnelle et professionnelle, tout en observant les particularités de la noblesse et de la culture russes.