Prétextes: Réflexions sur quelques points de littérature et de morale

« Prétextes : Réflexions sur quelques points de littérature et de morale » d'André Gide est un recueil d'essais rédigés au début du XXe siècle. L'ouvrage explore divers thèmes liés à la littérature, à la morale et aux influences qui façonnent la pensée et l'expression artistique d'un individu. À travers ses réflexions, Gide aborde la relation entre l’auteur et ses influences, ainsi que les conséquences des normes sociales sur le développement personnel. L’ouverture de « Prétextes » est constituée de la première conférence de Gide intitulée « De l’influence en littérature », dans laquelle il défend le concept d’influence dans la création artistique. Il postule que tous les individus sont sensibles à diverses influences, qui peuvent soit renforcer, soit restreindre leur potentiel. Gide souligne que les influences ne sont pas intrinsèquement bonnes ou mauvaises ; elles dépendent plutôt de la nature de l'individu qui les reçoit. Il rappelle les expériences de Goethe en matière d'influence et insiste sur le fait que la capacité à être affecté par des forces extérieures témoigne d'une ouverture à l'épanouissement, s'opposant ainsi à la crainte moderne de perdre son individualité à cause d'influences extérieures. Ce chapitre établit un cadre critique permettant de comprendre comment les éléments extérieurs contribuent à la création artistique et à l'identité personnelle, préparant ainsi les lecteurs aux discussions plus larges qui suivront dans le recueil.