Portraits littéraires, Tome I

« Portraits littéraires, Tome I » de Charles Augustin Sainte-Beuve est un recueil de critiques littéraires rédigé au milieu du XIXe siècle. L'ouvrage explore la vie et l'œuvre d'auteurs français de renom tels que Boileau, Pierre Corneille, La Fontaine et Racine, en analysant leur importance littéraire et le contexte dans lequel ils ont écrit. S'appuyant sur les réflexions et les critiques de Sainte-Beuve lui-même, l'ouvrage aborde l'évolution du goût littéraire et l'interaction entre les auteurs et leur contexte historique. L'introduction de « Portraits littéraires » présente le propos de l'ouvrage, dans laquelle Sainte-Beuve exprime son intention de proposer une rétrospective sur des figures littéraires majeures tout en revisitant leur héritage artistique. Il souligne l'importance de porter un regard critique sur des auteurs reconnus comme Boileau, dont la réputation faisait l'objet d'un examen minutieux à son époque, et les replace dans le paysage changeant de la pensée littéraire. À travers son analyse, Sainte-Beuve met en lumière le rôle crucial de Boileau dans l’établissement des normes poétiques, tout en abordant les grands bouleversements culturels qui ont façonné la littérature française moderne. Cette introduction donne le ton d’une exploration nuancée de l’histoire littéraire, invitant les lecteurs à apprécier les liens complexes entre les auteurs, leurs œuvres et l’époque à laquelle ils ont vécu.