Olivier Twist / Oliver Twist

Oliver Twist, de son titre complet en anglais: Oliver Twist, or The Parish Boy's Progress (Oliver Twist ou Le Voyage de l'enfant de la paroisse), l'un des romans les plus universellement connus de Charles Dickens, a été publié en trente-deux feuilletons mensuels dans la revue Bentley's Miscellany, entre février 1837 et avril 1839, juin et octobre 1837 exceptés. L'histoire concerne un orphelin, Oliver Twist, soumis à des privations et des vexations dans l'hospice paroissial (workhouse) où il fut laissé suite à la mort de sa mère. Choisi par tirage au sort par ses camarades affamés, il ose demander une portion supplémentaire de gruau et il est alors placé chez un croque-mort, d'où il s'échappe pour prendre la route de Londres; dès son arrivée, il rencontre l'un des personnages les plus célèbres de Dickens, The Artful Dodger - nom traduit par Rusé matois pour Alfred Gérardin en 1893 et Le Renard dans la collection Pléiade-, chef d'une bande de jeunes pickpocket. Naïvement confiant en son nouveau compagnon, il se laisse entraîner dans l'antre de son maître, le criminel Fagin.