Œuvres Complètes de Frédéric Bastiat, tome 4: mises en ordre, revues et annotées d'après les manuscrits de l'auteur

« Œuvres complètes de Frédéric Bastiat, tome 4 », de Frédéric Bastiat, est un recueil d’essais et de pamphlets économiques rédigés au milieu du XIXe siècle. Ce volume se concentre tout particulièrement sur le thème des sophismes économiques, dans lequel Bastiat démystifie les idées reçues courantes concernant le protectionnisme et plaide en faveur du libre-échange et de la liberté économique. Le texte sert à la fois de critique des politiques économiques contemporaines et d’ouvrage fondateur des principes de l’économie libérale classique. L’introduction de l’ouvrage présente l’intention de Bastiat de réfuter les arguments contre le libre-échange et de clarifier les idées fausses concernant les principes économiques, en particulier ceux liés à l’abondance et à la rareté. Il met en évidence la croyance populaire selon laquelle la rareté mène à la prospérité, tout en soutenant que la véritable richesse provient de l’abondance. Bastiat explore la notion d’obstacles économiques, affirmant que si les industries peuvent tirer profit des restrictions, celles-ci nuisent en fin de compte aux consommateurs et à la société en limitant le bien-être général et l’accès aux biens. Il vise à fournir une compréhension claire de ces principes économiques aux législateurs et au public, en martelant le message selon lequel les politiques protectionnistes font plus de mal que de bien.