Le Ventre de Paris Les Rougon-Macquart

Émile ZOLA (1840-1902), est né à Paris, de père italien, un ingénieur de travaux publics, et mère française. Il devient la figure principale de l ́école française de la fiction naturaliste, de laquelle « Thérèse Raquin » (1867) est le premier exemple. Le premier volume, « La Fortune des Rougon », de son oeuvre principale, « Les Rougon-Macquart », qu ́il définit comme une « histoire naturelle et social d ́une famille sous les Second Empire », apparait en 1871. Dix-neuf volumes suivront, le dernier, « Le docteur Pascal » apparaîtra en 1893. Dans cette série de romans, Zola est influencé par les théories contemporaines de l ́hérédité et de la science expérimentale. Le récit retrace les activités des deux branches d ́une famille : les Rougon et les Macquart, dont la conduite est perçue comme conditionnée, à travers plusieurs générations, par le milieu et par les caractéristiques familiales héritées, notamment le penchant pour l ́alcool et l ́instabilité mentale. Le résultat est un panorama de la vie en France, particulièrement de la classe moyenne et ouvrière, pendant le XIXe siècle, fait avec une documentation rigoureuse et systématique et focalisé sur le vice, la misère, les instincts et les appétits humains. Avec toute son ardeur combattante, son courage et le poids de sa notoriété, Emile Zola s'engage dans l'affaire Dreyfus en publiant plusieurs articles dont son célèbre "J'accuse" dans le journal "L'Aurore" du 13 janvier 1898. Il est très critiqué par les nationalistes et le procès qui s'en suit l'oblige à s'exiler pendant un an en Angleterre. A l'issue des "Les Rougon-Macquart", il veut montrer qu'il ne sait pas uniquement peindre les tares de la société. Séduit par les idées socialistes, il souhaite proposer des remèdes sous la forme d'une vision prophétique du devenir de l'homme dans ses "Quatre Evangiles : "Fécondité", "Travail", "Vérité". Le quatrième, "Justice", vient d'être commencé, lorsqu'il meurt "accidentellement" asphyxié dans son appartement.