Le Cid

Pierre Corneille, (né le 6 juin 1606 à Rouen, France - décédé le 1er octobre 1684 à Paris), poète et dramaturge français, considéré comme le créateur de la tragédie classique française. Ses oeuvres principales incluent Le Cid (1637), Horace (1640), Cinna (1641) et Polyeucte (1643). Pierre Corneille est né dans une famille normande aisée de classe moyenne. Son grand-père, son père et un oncle étaient tous des avocats; un autre oncle et un frère sont entrés dans l'église; son jeune frère, Thomas, est devenu un poète bien connu et un dramaturge populaire. Pierre a fait ses études à l'école jésuite de sa ville natale, a remporté deux prix pour la composition de vers latins et est devenu licencié en droit. De 1628 à 1650, il occupa le poste de conseiller du roi au bureau local du département des voies navigables et des forêts. La première pièce de Corneille, écrite avant l'âge de 20 ans et s'appuyant apparemment sur une expérience amoureuse personnelle, était une comédie élégante et pleine d'esprit, Mélite, jouée pour la première fois à Rouen en 1629. Lorsqu'elle fut répétée à Paris l'année suivante, elle se transforma en une et, selon Corneille, surprenant) succès. Ses pièces suivantes furent la tragicomédie Clitandre (réalisée en 1631) et une série de comédies dont La Veuve (réalisée en 1632; La veuve), La Galerie du palais (réalisée en 1633; Le couloir du palais), La Suivante (réalisée en 1634; La servante), La Place royale (réalisée en 1634) et L'Illusion comique (en 1636). Son talent, quant à lui, avait attiré l'attention du cardinal de Richelieu, grand homme d'État français, qui incluait le dramaturge dans un groupe connu sous le nom des cinq auteurs («société des cinq auteurs»), que le cardinal avait formé pour avoir des pièces de théâtre écrit, dont l'inspiration et le contour ont été fournis par lui-même. Corneille était d'un tempérament inadapté à cette entreprise collective et irrité Richelieu en s'écartant de sa part (Acte III) de l'esquisse de La Comédie des Tuileries (1635). En l'occurrence, la contribution de Corneille a été exceptionnelle sur le plan artistique. Au cours de ces années, le soutien a grandi pour une nouvelle approche de la tragédie qui vise la «régularité» par le respect de ce que l'on appelle les unités «classiques». Dérivée de l'Italie, cette doctrine des unités exigeait qu'il y ait unité de temps (strictement, les événements de la pièce devaient être limités à «la période entre le lever et le coucher du soleil»), de lieu (toute l'action devait se dérouler dans l'un locus) et de l'action (les sous-parcelles et le traitement dramatique de plus d'une situation devaient être évités). Tout cela reposait sur une incompréhension de la poétique d'Aristote, dans laquelle le philosophe a tenté de donner une définition critique de la nature de la tragédie. La nouvelle théorie a d'abord été mise en pratique dramatique dans Sophonisbe de Jean Mairet (1634), une tragédie qui a connu un succès considérable. Corneille, non directement impliqué dans l'appel à une tragédie régulière de ce genre, répond néanmoins à Sophonisbe en expérimentant sous la forme tragique avec Médée (1635). Il écrit ensuite Le Cid (joué au début de 1637), d'abord publié comme une tragicomédie, plus tard comme une tragédie.