La fille sous la dunette

1-5. Cette fresque historique, qui a pour cadre la mer au XVIIIe siècle, raconte les aventures rocambolesques et tragiques d'Isa. La jeune héroïne, une noble dont on a volé l'identité, rencontre sur un navire de la Marine royale un membre de l'équipage, Hoel, à qui elle sauve la vie. Hoel se retrouve prisonnier dans un sinistre ponton anglais. Aidée par son amie anglaise Mary, Isa parvient à le libérer. Isa, Hoel et Mary embarquent à bord d'un navire négrier, la "Marie-Caroline", et arrivent au comptoir de Juda au Dahomey. Face aux intrigues de pouvoir et aux sortilèges africains, Isa doit lutter pour guérir Hoel d'un empoisonnement. La "Marie-Caroline" repart pour Saint-Domingue avec à son bord le "bois d'ébène" c'est-à-dire les esclaves. Ces derniers se mutinent mais leur révolte est réprimée dans un bain de sang. L'arrivée à Saint-Domingue sera déterminante pour Hoel et Isa.6-7. Au printemps 1862, en Louisiane, l'USS Essex exerce des représailles vis-à-vis de ceux qui ont refusé de signer le Serment d'allégeance aux États de l'Union. La résidence Murrait n'est pas épargnée. Un an plus tard, Zabo Murrait, du haut de ses dix-huit ans, quitte la Nouvelle-Orléans, pour rejoindre Nano son petit frère à Lananette, demeure de son aïeule Mme Marnaye. Elle croise la route de Quentin Coustans, photographe et érudit qui l'accompagnera jusqu'à bon port. Là elle rencontrera pour la première fois celle qui, comme elle, s'appelle Isabeau et qui lui narrera sa propre histoire au départ d'Haïti vers la Louisiane ... 8. Paris, 16 février 1885. On enterre Jules Vallès, tout juste cinq ans après l'amnistie des communards et le retour des exilés. Zabo est là. Alors que nous l'avions quittée vingt ans plus tôt, en Louisiane, elle répond aujourd'hui au prénom de Clara. Quand elle voit une jeune fille, fraîchement débarquée de sa Bretagne natale, se faire maltraiter, Zabo réagit.